O solo compactado oferece maior resistência à penetração das raízes, tem menor capacidade de aeração e maior dificuldade para a infiltração da água. As raízes em solo compactado também são mais sensíveis a doenças. Sob fortes chuvas o solo compactado não permite que a água se infiltre completamente; o excesso de água forma a enxurrada, que leva consigo muitos dos nutrientes que as plantas precisam. Em períodos de seca, já que não foi possível armazenar bastante água das chuvas, as plantações sobre o solo compactado também sofrem mais.