A compreensão dos processos que envolvem o solo é fundamental para o manejo hídrico eficiente. Vamos abordar dois conceitos próximos porém distintos: infiltração de água no solo e permeabilidade do solo.

 

 Os recursos providos pelo solo, como água, nutrientes e oxigênio, são a base para a produção agrícola e conhecer as suas características é fundamental para uma gestão agrícola eficiente.

Para falarmos de infiltração e permeabilidade, precisamos relembrar que a estrutura do solo é componente fundamental para o armazenamento de água, fluxos de gases e fertilidade do solo, sendo determinante para o crescimento e desenvolvimento de raízes.

O solo ideal é tido como aquele que apresenta 45% matéria mineral, 5% matéria orgânica, 25% água e 25% ar. Este equilíbrio deve estar alinhado com uma boa profundidade para o armazenamento de água e crescimento das raízes.

Estes valores são uma referência, pois ao longo da safra é comum que estes valores sejam constantemente alterados, pois os mesmos espaços que são ocupados por ar podem ser ocupados por água, e vice-versa.

Outro fator que pode alterar esta proporção e consequentemente alterar o desenvolvimento das culturas é a compactação do solo, pois ela gera o aumento da densidade do solo, reduzindo sua macroporosidade. 

Os macroporos, por sua vez, estão diretamente relacionados com a  infiltração da água no solo e a movimentação de solutos, logo, sua compactação afeta diretamente a infiltração e permeabilidade de água no solo.

Apesar de estarem interligados, a permeabilidade do solo e a infiltração de água no solo têm características distintas. 

Neste artigo, vamos esclarecer essas diferenças e explicar sua importância. 

O que é infiltração de água no solo?

A infiltração de água no solo é o processo pelo qual a água penetra na superfície do solo, indo em direção vertical às camadas mais profundas. A infiltração está mais relacionada à interação da água com a superfície do solo e pode ser influenciada por fatores como a cobertura vegetal, a compactação da superfície e a intensidade da chuva ou irrigação.

Qual a importância da infiltração de água no solo?

A infiltração da água no solo é uma etapa crucial no ciclo hidrológico, pois ela é responsável pela recarga de aquíferos e influencia diretamente o escoamento superficial, podendo ocasionar erosão hídrica, ocasionando em perda de solo.

Solos com baixa taxa de infiltração podem sofrer com escoamento superficial, o que leva à perda de nutrientes e à degradação do solo. Por outro lado, uma infiltração muito rápida pode indicar problemas de perda de água para camadas profundas, fazendo com que pouca água fique disponível na região da rizosfera, reduzindo a eficiência do uso hídrico.

Parâmetros que influenciam a taxa de infiltração de água no solo

Tipo de solo: a capacidade de infiltração é influenciada de acordo com as características de formação do solo, o arranjo de suas partículas e sua porosidade.
Densidade: a densidade do solo interfere diretamente na porosidade e consequentemente na infiltração de água no solo.
Cobertura do solo: a taxa de infiltração pode ser afetada pela cobertura vegetal. Normalmente, a palhada do sistema de plantio direto protege o solo do impacto direto da gota, fazendo com que sua infiltração seja mais lenta e gradual. A palhada também manterá o solo úmido por mais tempo.
Compactação do solo: A compactação do solo faz com que os espaços porosos, que são preenchidos por ar e que poderiam ser usados para o transporte de água, sejam comprimidos, dificultando a infiltração.

A curva de retenção de água no solo relaciona o teor ou o conteúdo de água no solo com a força (tensão) com que ela está retida nos poros e adsorvida nas partículas minerais do solo.

Como podemos observar no gráfico, a granulometria do solo é uma importante influência em sua capacidade de retenção de água, apresentando as seguintes características:  

Solo arenoso : partículas grandes e grossas, boa drenagem e aeração, baixa capacidade de retenção de água e nutrientes. 

solo siltoso: capacidade moderada de retenção de água e nutrientes. O silte contribui para a textura suave do solo;

Solo argiloso: fração mais fina do solo, alta capacidade de retenção de água e nutrientes, baixa permeabilidade e propensão ao encharcamento.

O que é permeabilidade de água no solo?

A permeabilidade do solo é a capacidade que o solo tem de permitir a passagem de água através de seus poros. 

A permeabilidade é uma característica intrínseca do solo e depende de fatores como a textura (proporção de areia, silte e argila), estrutura (organização das partículas do solo) e conteúdo de matéria orgânica. Com isso, cada tipo de solo tem um comportamento distinto na permeabilidade de água.

A permeabilidade do solo pode ser medida através da condutividade hidráulica do solo, que é a capacidade de determinar como a água se movimenta através do solo, proporcionando informações cruciais para produtores e agrônomos que desejam realizar um bom manejo hídrico e entender com o solo se sua propriedade se comporta quando o mesmo está saturado.

Com dados relacionados à condutividade hidráulica do solo, é possível aprimorar significativamente as práticas de manejo do solo. Isso contribui para otimizar a produtividade, minimizar problemas e assegurar a preservação do solo e da água, resultando em uma lavoura mais resiliente. 

Além disso, os dados sobre condutividade hidráulica podem ser aplicados em diversas áreas, incluindo sistemas de irrigação e drenagem, projetos de reservatórios, construção de aterros, bem como em pesquisas e estudos relacionados, proporcionando um suporte valioso para os produtores e engenheiros da área agronômica, civil e ambiental.

Qual a influência da condutividade hidráulica do solo na agricultura?

Compreender a condutividade hidráulica do solo oferece uma série de benefícios essenciais para diversos setores, principalmente para a agricultura. Em resumo, a análise da condutividade hidráulica do solo caracteriza a dinâmica funcional da água no solo podendo aprimorar a produtividade agrícola.

Outro ponto positivo gerado ao medir a condutividade hidráulica do solo é o conhecimento obtido sobre a irrigação e drenagem. A partir destas informações sobre atributos físicos, é possível tomar decisões para a melhoria da armazenagem e drenagem da água do solo, seja com plantas de cobertura ou com intervenção mecânica. 

Ao utilizar esses dados, é possível fazer aplicações de lâminas d 'água corretas, aumentando  a eficiência produtiva. Além disso, a aplicação da lâmina correta reduz os riscos de desenvolvimento precário das plantas devido a problemas causados pela falta ou excesso de água e nos permite saber quanto da água aplicada infiltra e fica armazenada, visto que escoamentos são indesejados. 

 

Como medir a condutividade hidráulica do solo?

A Falker, em parceria com o Centro Brasileiro de Pesquisas Físicas (CBPF) e a Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa), desenvolveram o SoloFlux, o primeiro dispositivo a automatizar a coleta de dados hídricos do solo.

O equipamento é inovador por fazer a medição da infiltração da água no solo de forma digital e automatizada, o que torna a coleta de dados muito mais prática e a avaliação mais intuitiva. O que antes era um trabalho demorado e que necessitava do acompanhamento in loco de um técnico treinado, com o SoloFlux fica mais rápido e com coleta e registro automático dos dados.

 

A importância desses dados para a agricultura de precisão

Os dados de permeabilidade e infiltração do solo são fundamentais para a agricultura de precisão, pois ajudam a entender como o solo interage com a água em diferentes cenários. 

Com essas informações, é possível otimizar práticas de irrigação, manejo do solo e aplicação de insumos, garantindo maior eficiência produtiva e sustentabilidade. A tomada de decisão baseada em dados concretos permite que os produtores obtenham melhores resultados, reduzindo custos e impactos ambientais.

“Um dos gargalos tecnológicos no Brasil é a escassez de instrumentação científica adaptada às nossas necessidades específicas. Ver o trabalho acadêmico sair das prateleiras e ser aplicado na sociedade reforça a importância de investir em ciência. Essa conexão entre pesquisa e aplicação prática é algo que valorizamos na CBPF” 

diz o pesquisador Geraldo Cernicchiaro em entrevista para Agência Embrapa de Notícias.