Evaluar periódicamente el suelo agrícola permite al agrónomo localizar y comprender el problema de la compactación para proponer manejos más efectivos.

 

 No es novedad para la mayoría de los productores que la compactación del suelo es perjudicial para el desarrollo de los cultivos y su productividad. Pero muchos aún se preguntan: ¿qué se gana midiendo la compactación del suelo?

Para responder a esta pregunta, hemos preparado este artículo muy directo con cuatro razones para prestar atención a tu labranza. Después de todo, es allí donde las raíces se desarrollan y para nutrir a las plantas - o no. Plantas mal nutridas representan pérdida de productividad. 

Toma nota!

1) Trabaja con datos concretos sobre la compactación del suelo

Existen diversas formas de evaluar la compactación, desde abrir una zanja hasta utilizar instrumentos de medición. Sin embargo, algunos productores se quedan solamente con la impresión de que la superficie del suelo está "dura". 

No te quedes con sospechas o impresiones, trabaja con números y registros para comparar la compactación entre diferentes áreas y la evolución a lo largo del tiempo. Las decisiones basadas en datos concretos, y no solamente en impresiones, son las que dan mejores resultados.

2) Identifica dónde está el problema de compactación

Con medidores electrónicos es práctico medir y descubrir cómo está distribuida la compactación en diferentes puntos de la labranza. Las acciones pueden ser muy diferentes si el problema ocurre en toda el área o solo en puntos aislados.

Para quienes trabajan con agricultura de precisión, también es posible generar mapas de compactación del suelo para comparar con otros mapas del área, como los de productividad y fertilidad.

3) Conoce la profundidad de la capa de suelo compactada

Saber la profundidad de la compactación del suelo define el tipo de acción que se tomará y, muchas veces, indica su origen. El impacto para el cultivo será muy diferente si, por ejemplo, la capa compactada está a 15 cm o a 30 cm. Las acciones que tomar también serán diferentes. 

El análisis con medidores electrónicos de compactación permite trazar el perfil del suelo cada centímetro, indicando no solamente la intensidad del problema, sino también su profundidad.

4) La compactación del suelo afecta la eficiencia del riego

En general, la compactación limita la capacidad del suelo para retener agua, lo que es perjudicial para los cultivos de regadío o de secano. Sin embargo, las áreas regadas sufren un impacto mayor, ya que normalmente tienen un uso más intensivo y tráfico de maquinaria con alta humedad en el suelo.

Todo el sistema pierde cuando un área regada está compactada, ya que el suelo tendrá menos capacidad para retener agua de lo previsto. Así, puede ocurrir falta de agua en capas debajo de la zona compactada y exceso en las superficiales. 

¿Qué hacer al descubrir áreas de suelo compactado?

Después de diagnosticar el suelo compactado en áreas con valores muy elevados de resistencia a la penetración, puede ser necesaria una intervención mecánica. Dependiendo de la profundidad de la compactación, es posible realizar una subsolación.